Dvije godine Microsoft je nastojao uvjeriti regulatore diljem svijeta da mu dopuste kupiti Activision Blizzard. Uvjeravao je kako nakon potrošenih 70 milijardi dolara neće podići cijene Game Passa, tvrdio je kako će igračima biti bolje… Najviše bitaka vodio je s američkim FTC-om koji je upozoravao, FTC je u konačnici izgubio, Microsoftu je dozvoljeno preuzimanje, ali sada se događa upravo ono što je lokalna agencija za zaštitu tržišnog natjecanja i upozoravala.
Game Pass poskupljuje, a igrači na konzolama više neće dobivati nove igre u sklopu standardne pretplate. Premda nitko više ne vidi način kako ukinuti dozvolu za spajanje, budući da su Microsoft i Activision Blizzard danas kompletno spojeni i isprepleteni, FTC je ipak uložio službeni prigovor.
“Degradacija proizvoda – uklanjanje najvrjednijih igara iz Microsoftove nove usluge – u kombinaciji s povećanjem cijena za postojeće korisnike, upravo je ona vrsta štete potrošačima koja je uslijedila nakon spajanja, a na koju smo upozoravali”, stoji u sudskom podnesku.
FTC dodaje kako dodatna vrijednost nije ostvarena ni masovnim otpuštanjima, ni smanjenim investicijama, a igračima/potrošačima je, kažu, danas lošije nego prije. Sve to je nusprodukt kupovine Activision Blizzarda, pa je znakovito i kako je povećanje cijena slijedi baš kada je potvrđen izlazak novog Call of Dutyja na Game Passu, zaključuje FTC.
Microsoft se ne slaže
Microsoft je u službenom odgovoru odabrao drugačiji pristup. Div iz Redmonda poručuje kako na rošade i poskupljenja Game Passa nikako nije utjecala kupovina Activision Blizzarda, kao ni uključivanje Call of Dutyja. Također, ne slaže se da je usluga sada degradirana.
“Ranije ove godine najavili smo promjene u gaming pretplati, Game Passu, kako bismo potrošačima ponudili nove vrijedne opcije po različitim cijenama”, stoji u službenom odgovoru.
Microsoft tvrdi kako usluga sada nije degradirana budući da umjesto novih igara na Xboxu standardni Game Pass sada nudi besplatno online igranje. Jednu premium mogućnost zamijenio je drugom. Također, tvrdi kako će poskupljenje Game Pass Ultimatea donijeti dodatnu vrijednost s novim igrama, uključujući i Call of Duty koji nikad ranije nije izlazio u toj pretplati.
Smatra kako FTC više nema pravo žalbe, a posebno ne žalbe na račun pretplatničkih usluga, kada je svojevremeno čitavu svoju tužbu gradio na ekskluzivnosti Call of Dutyja i bojazni od uklanjanja tog serijala s drugih platformi. Naime, kako bi udovoljio tužitelju i sudu, Microsoft je potpisao ugovore s konkurencijom kojoj jamči najmanje 10 godina Call of Dutyja na njihovim platformama.
“Čak ni na tržištu pretplata nikome ne uskraćujemo Call of Duty. Nema nigdje dokaza o šteti konkurenciji: Sonyjeva pretplatnička usluga nastavlja rasti, iako stavljaju malo novih igara u svoju pretplatu, za razliku od Microsofta. Spajanje s Activision Blizzardom stoga nastavlja koristiti i potrošačima i konkurenciji”, zaključuju iz Microsofta.
